一、中药熏硫的目的

中药熏硫一是可杀死或者抑制附在药材上的螨虫和虫卵，起防虫作用；二是可杀死或者抑制附在药材上的霉菌，起防霉、防腐作用；三是可把药材表皮漂白，使药材外观好看，以便卖个好价钱。

但现今不良药商将中药过度熏硫之目的不止这些，更重要的是为了给中药美容锁水增重。一般不经硫磺熏蒸的药材水分超过15%，即容易长霉、霉烂变质。用硫磺熏蒸药材(如党参)后，让药材中的含水量可高达20%-30%而不发霉，从而获取更多利润，还有些不法药商对已经发霉变质中药材也常用硫磺熏蒸的办法来进行补救“美容”，经过这么一个过程，就很难再看出是霉变药材。

二、熏硫中药对人体危害

医学研究已经证明，人体食用硫磺熏蒸过的中药材、食物会破坏消化道和呼吸道系统，使这些器官的黏膜受损，导致变异;另外，还对肝、肾脏等器官有损害。更严重的是，一般的小作坊出于成本考虑，熏蒸药材的硫磺质量较差，纯度不高，含有较多的铅、汞等重金属，如果食用量较大或长期食用，会引起慢性中毒。长期接触过度熏硫中药或经常从事中药熏硫的人员，轻者会出现眼红、眼痛、流泪、失眠、头晕、呕吐、恶心、乏力等症状，重者可能会出现反射性声门痉挛，说话能力下降、吞咽困难、憋气等。

另外，硫磺在熏蒸过程中会与氧结合，产生二氧化硫。二氧化硫是一种较强的还原剂，其溶于水，产生亚硫酸、硫酸和硫酸盐，可能会造成某些药材有效成分受到破坏，影响药材质量和疗效。

三、识别熏硫中药材我们有好方法

选购中药材识别是否被熏硫可以从“看闻捏尝”几方面着手。

首先是看一看，因为硫磺熏蒸后的中药材颜色过于鲜艳，甚至艳丽得不正常。因此，对颜色太鲜亮的药材要警惕，像银耳、百合、山药、霸王花、党参等煲汤常用的料，正常情况下应该呈淡黄色，如果呈雪白色的话，基本上都打过磺。

硫磺熏过的药材如果放置时间较长，就会变成黄色，因为发生了化学变化;其次是闻一闻，硫磺熏蒸后的中药材通常会有一股较刺鼻的酸味;然后要捏一捏，硫磺熏蒸后的中药材要比未熏蒸的中药材重，就连质地疏松的草药也可感觉到重量的差别;最后是尝一尝，硫磺熏蒸后的中药材通常都有一股酸味。但党参和当归这类含糖量较大的药材，哪怕被“撒磺”过，煲汤后的酸味也并不明显，未必尝得出，只能靠市民自己注意多方鉴选。

四、如何避免食入过量的硫磺

选购中药，尽量去知名、正规的大药店或医院药房。另外提醒，用硫磺过度熏过的药材靠浸泡淘洗是没有用的，因为成分已经进入到药材内部，很难洗干净。把熏硫熏过的中药材打开包装，摊薄，放在通风处一段时间，可以驱除一部分残留的二氧化硫。因此，如果是误购了过度磺熏的中药，最好的办法就是弃之不用，千万不要只算小账不算大账，到时候伤害了身体、加重了病情后悔晚矣。

在选择药材时除了依靠上述介绍的如何识别熏硫药材外，尽量选择外观粗糙自然的品种。另外，提醒市民不要常年用中药煲汤，中药也是药，是药三分毒，哪怕是没有“撒磺”或熏硫，市民也不应过多地用药材煲汤。